அன்ன தானம் என்றால் என்ன, அது ஏன் மிக உயர்ந்த தானம்?

அன்ன தானம் என்பது சமைத்த உணவு அல்லது மூல உணவுத் தானியங்களை அளிப்பதாகும். உணவே உயிரைத் தாங்குவதால் ஹிந்து சாஸ்திரங்கள் இதை உலகளவில் மகாதானம் எனப் போற்றுகின்றன. பகவத் கீதை, மகாபாரதத்தின் அனுசாசன பர்வம், ஸ்கந்த புராணம் ஆகியவை மற்ற எல்லாத் தானங்களைவிட அன்ன தானம் உயர்ந்தது என்று அறிவிக்கின்றன; பிற தானங்கள் குறிப்பிட்ட தேவைகளை நிறைவேற்றினாலும் உணவுத் தானம் உயிர்வாழ்வின் அடிப்படைத் தேவையை நிறைவேற்றுகிறது. அன்னதாதா சுகி பவ எனும் உணவு அளிப்பவர் மகிழ்ச்சியாக இருக்கட்டும் என்ற சொல், பசித்தவருக்கு உணவளிப்பதால் வரும் எல்லையற்ற ஆசிகளைப் பிரதிபலிக்கிறது. பிரயாக்ராஜ் மாசி மேளாவில் அன்ன தானத்திற்குப் பெரும் முக்கியத்துவம் உள்ளது; திரிவேணி சங்கமத்தில் கூடும் கோடிக்கணக்கான யாத்திரிகர்களில் மாதம் முழுவதும் தவமிருக்கும் கல்பவாசிகள் பலர் பக்தர்களின் உணவுப் படையல்களையே சார்ந்துள்ளனர். புனிதச் சங்கமத்தால் மாசி மேளாவில் சாதுக்கள், பிராமணர்கள், யாத்திரிகர்கள், ஏழைகளுக்கு உணவளிப்பது பல மடங்கு பெருகும் புண்ணியத்தை உருவாக்குவதாக நம்பப்படுகிறது. புதிய சைவ உணவான பிரசாதத்தைத் தயாரித்து, சங்கல்பத்துடன் படைத்து, தேவைப்படுவோருக்குப் பகிர்வது சடங்கில் அடங்கும். பித்ருபட்சம், கிரகப் பரிகாரம் மற்றும் முன்னோருக்கு முக்தி நாடுவோருக்கு அன்ன தானம் சிறப்பாகப் பரிந்துரைக்கப்படுகிறது.