क्या महिलाएँ गया में तर्पण कर सकती हैं?

परंपरागत मान्यताओं में प्रायः महिलाओं को मुख्य अनुष्ठान अकेले करने से प्रतिबंधित किया जाता था। फिर भी, अब इसमें बढ़ती स्वीकार्यता है और शास्त्रीय आधार भी है — जैसे गरुड़ पुराण में माता सीता द्वारा अनुष्ठान करने के प्रसंगों का उल्लेख — जिसके अनुसार महिलाएँ, विशेष रूप से पुत्रियाँ (यदि कोई पुत्र न हो) या पुत्रवधुएँ, गया में तर्पण और पिंड दान कर सकती हैं। कुछ स्रोतों के अनुसार महिलाओं को काले तिल के स्थान पर सफ़ेद तिल का उपयोग करना चाहिए। गयावाल पंडों द्वारा प्रत्यक्ष कर्मकांड में आज भी मुख्य रूप से पुरुषों की भागीदारी होती है, लेकिन महिलाएँ परिवार के पुरुष सदस्यों के साथ सक्रिय रूप से सहभागी होती हैं। मातृ गया जैसे स्थलों पर या जहाँ कोई पुरुष उत्तराधिकारी न हो, वहाँ महिलाएँ स्वयं अनुष्ठान संपन्न करती हैं।