हिन्दू शास्त्रों में पितृ पक्ष का क्या महत्त्व है?

महाभारत के अनुसार, कर्ण की मृत्यु के पश्चात् उन्हें भोजन के स्थान पर स्वर्ण अर्पित किया गया। जब उन्हें अपनी इस भूल का बोध हुआ — कि उन्होंने जीवनकाल में पितृ तर्पण नहीं किया था — तब उन्हें पितृ पक्ष के दौरान पृथ्वी पर लौटने और आवश्यक अनुष्ठान सम्पन्न करने का अवसर दिया गया।