अविवाहित या निःसंतान आत्माओं के लिए नील वृष श्राद्ध क्या है?

शास्त्रों में एक विशेष विधान दिया गया है ताकि वे आत्माएँ जो अविवाहित या निःसंतान अवस्था में दिवंगत हुई हैं, विस्मृत न रहें — भले ही कोई प्रत्यक्ष वंशज उनके व्यक्तिगत संस्कार न करे। वृषोत्सर्ग के समय (पवित्र वृष का त्याग, जिसे गरुड़ पुराण आत्मा की प्रेत-अवस्था को दूर करने के लिए पूर्णतः अनिवार्य बताता है), एक विशिष्ट संस्कार किया जाता है जिसे नील वृष श्राद्ध कहते हैं। कर्ता — सामान्यतः भाई, भतीजा, या निकटतम पात्र सम्बन्धी — जौ के आटे, तिल और चीनी से बने 28 विशेष पिंड तैयार करता है। इनमें से एक पिंड विशेष रूप से उन पूर्वजों को समर्पित किया जाता है जो पत्नी या संतान के बिना दिवंगत हुए। कर्ता यह नील पिंड अर्पित करते हुए यह मंत्र उच्चारित करता है:

Ye chanye luptapindashcha putradaravivarjitah. Te sarve triptimayantu neelapindam dadamyaham.

अर्थ: और जो नियमित पिंडों से वंचित रह गए हैं, तथा जो पत्नी एवं पुत्रों के बिना (अविवाहित/निःसंतान) हैं, वे सब तृप्ति को प्राप्त हों। मैं उन्हें यह नील पिंड अर्पित करता हूँ।

इसके अतिरिक्त, नियमित जल-तर्पण के समय, कर्ता गोपुच्छोदक मुद्रा (गाय की पूँछ की स्थिति) से सामान्य तृप्ति मंत्रों का उच्चारण भी करता है, ताकि वंश के उन सभी पूर्वजों का पोषण हो सके जिनके संस्कार लुप्त हो गए हों या जो पत्नी और पुत्रों के बिना दिवंगत हुए हों। यही वह शास्त्रीय सुरक्षा-व्यवस्था है जो सुनिश्चित करती है कि वंश की कोई भी आत्मा पैतृक देखभाल से वंचित न रहे — चाहे उसकी वैवाहिक या वंशज स्थिति कुछ भी रही हो।