शाही स्नान क्या है और कुंभ मेले में यह विशेष क्यों होता है?

शाही स्नान (अर्थात “राजकीय स्नान”) कुंभ मेले में साधुओं, अखाड़ों और तीर्थयात्रियों द्वारा शोभायात्रा के साथ किया जाने वाला पवित्र स्नान है। यह कुंभ की सबसे आध्यात्मिक रूप से प्रभावी तिथियों पर किया जाता है — सामान्यतः मकर संक्रांति, मौनी अमावस्या, बसंत पंचमी और माघ पूर्णिमा। हिन्दू संन्यास परंपरा के 13 अखाड़े निर्धारित क्रम में संगम में प्रवेश करते हैं, पहले नागा साधु, और उसके बाद तीर्थयात्री स्नान करते हैं। माना जाता है कि कुंभ का शाही स्नान सात पिछले जन्मों के पापों को धो देता है और सच्ची भक्ति के साथ किया जाए तो तुरंत मुक्ति (मोक्ष) देता है। यह हिन्दू धर्म की सबसे महत्वपूर्ण आध्यात्मिक घटनाओं में है — प्रयागराज के 2025 महा कुंभ में 45-day अवधि में 200 million से अधिक तीर्थयात्री आए थे।