स्नान और साधारण नहाने में क्या अंतर है?

साधारण स्नान शरीर की स्वच्छता के लिए होता है; स्नान (संस्कृत “स्नान” से) शास्त्रों में बताया गया अनुष्ठानिक स्नान है, जिसमें शारीरिक शुद्धि के साथ आध्यात्मिक पवित्रता भी जुड़ती है। सही स्नान में विशेष विधि होती है: सूर्योदय की दिशा की ओर मुख करना, गायत्री मंत्र का जप करना, शरीर के अलग-अलग अंगों पर क्रम से जल डालना, बाद में चंदन या कुमकुम लगाना और सूर्य को अर्घ्य (फूल मिले जल) देना। ऋग्वेद स्नान को भौतिक और दैवी लोकों के बीच सेतु बताता है, और तैत्तिरीय आरण्यक में स्नान के प्रकारों और मंत्रों पर पूरे अध्याय दिए गए हैं। उचित मंत्रों के साथ किया गया सच्चा स्नान केवल शरीर की मैल ही नहीं, पिछले कर्मों से संचित कर्मगत अशुद्धियों को भी दूर करता माना जाता है।