बड़ी चार धाम यात्रा: बद्रीनाथ, द्वारका, पुरी और रामेश्वरम — चारों दिशाओं के पावन धाम

आध्यात्मिक संबंध की खोज में हर हिन्दू श्रद्धालु बड़ी चार धाम की पवित्र यात्रा का आनंद लेना चाहता है। यह चार धाम यात्रा आपको जीवन के अनूठे अनुभव प्रदान करती है।  सामान्यतः चार धाम यात्रा से तात्पर्य केदारनाथ, यमुनोत्री, बद्रीनाथ और गंगोत्री से लिया जाता है। परन्तु इन चार स्थलों की पवित्र तीर्थयात्रा को छोटा चार धाम कहा जाता है, जो हिमालय की तलहटी में बसा है और हिन्दू धर्म में अत्यंत पावन माना जाता है।  बद्रीनाथ, द्वारका, पुरी और रामेश्वरम — ये चार धाम बड़े चार धाम कहलाते हैं और देश की चारों दिशाओं में स्थित हैं। पारम्परिक मान्यता के अनुसार हर मनुष्य को जीवन में कम से कम एक बार चार धाम यात्रा करनी चाहिए, जिससे ईश्वर का आशीर्वाद प्राप्त हो सके।  छोटा चार धाम को उत्तराखंड का चार धाम भी कहा जाता है, जबकि बड़ा चार धाम देश की चारों दिशाओं में स्थित चार पवित्र धामों की यात्रा है। यदि आप चार धाम यात्रा के बारे में और अधिक जानना चाहते हैं, तो आगे पढ़ते रहिए।  आगे आप चार धाम यात्रा के नाम और स्थान, उनका महत्व, इतिहास और कपाट खुलने-बंद होने के समय के बारे में विस्तार से जानेंगे।

बड़ी चार धाम यात्रा के नगर

बद्रीनाथ

भारत के चार धाम तीर्थस्थलों में से एक, और छोटा चार धाम का भी हिस्सा, बद्रीनाथ है। यह अलकनंदा नदी के तट पर औसतन 3,300 मीटर (10,827 फीट) की ऊँचाई पर स्थित है। इसका नाम भगवान विष्णु को समर्पित बद्रीनाथ मंदिर के नाम पर पड़ा है, जिन्हें सृष्टि का पालक माना जाता है। अपनी विशिष्ट गढ़वाली काष्ठ-वास्तुकला के कारण यह पावन स्थल हिन्दू श्रद्धालुओं को विशेष रूप से आकर्षित करता है।

बद्रीनाथ की सुंदरता

 उत्तराखंड के बद्रीनाथ क्षेत्र में नर और नारायण पर्वत-श्रृंखलाओं के बीच स्थित यह स्थल हर आयु-वर्ग के भारतीयों के लिए लोकप्रिय पर्यटन-केंद्र है। नीलकंठ पर्वत इस मंदिर की मनोहर पृष्ठभूमि बनाता है, जो अपनी अद्वितीय भव्यता से दर्शकों को सदैव मंत्रमुग्ध करता है।  वास्तविक अन्वेषण की दृष्टि से यह स्थान पुराण-कथाओं और लोक-कथाओं में रुचि रखने वालों के लिए अवश्य देखने योग्य है। बद्रीनाथ में अनेक विविध आकर्षण हैं, जो किसी भी अनूठी छुट्टी का अनुभव देने के लिए उपयुक्त हैं। स्थल-परम्परा के अनुसार भगवान विष्णु ने शिव को बद्रीनाथ से केदारनाथ ले जाने का मार्ग प्रशस्त किया, जहाँ अब उनकी पूजा होती है। एक अन्य लोक-कथा के अनुसार जब गंगा पृथ्वी पर अवतरित हुईं, तो उनकी एक धारा अलकनंदा केदारनाथ पर गिरी, जिसने बद्रीनाथ को अनूठी आभा प्रदान की।

इतिहास

 हिन्दू परम्परा के अनुसार भगवान विष्णु के अवतार नर-नारायण ने बद्रीनाथ में तपस्या की थी, जिससे इस पावन नगरी का स्थान प्रकट हुआ। उस समय “बद्री” संस्कृत में बेर के लिए प्रयुक्त शब्द था, जो यहाँ कभी प्रचुर मात्रा में उगने वाले बेर के वृक्षों की ओर संकेत करता है।  बेर के वृक्षों की प्रचुरता के कारण ही इस क्षेत्र को बद्रिकावन कहा गया। नर-नारायण ने बद्रीनाथ मंदिर के स्थान पर तपस्या की, जहाँ एक विशाल बेर का वृक्ष उन्हें वर्षा और धूप से बचाता रहा। पारम्परिक मान्यता है कि माता लक्ष्मी ने स्वयं को वृक्ष का रूप देकर भगवान नारायण की रक्षा की। नारायण ने वचन दिया कि तपस्या पूर्ण होने पर लोग सदा उनके नाम से पहले उनकी अर्धांगिनी का नाम लेंगे।  इसी कारण हम लक्ष्मी-नारायण को एक साथ संबोधित करते हैं। सत्य युग के संदर्भ में इसे प्रथम धाम माना जाता है। यह छोटा चार धाम यात्रा और बड़ा चार धाम यात्रा — दोनों में सम्मिलित है। हिन्दू धर्म में बद्रीनाथ का अर्थ है — “बेर-वन के स्वामी”। 

दर्शन क्यों करें

 पवित्र अलकनंदा नदी का उद्गम बद्रीनाथ में ही होता है। इस दिव्य धाम की विशिष्ट गढ़वाली काष्ठ-वास्तुकला इसकी आभा को और बढ़ा देती है। बद्रीनाथ मंदिर का प्रमुख आकर्षण मंदिर के द्वार पर स्थापित भगवान बद्रीनारायण की 3.3 फीट ऊँची काले पाषाण (शालिग्राम शिला) की प्रतिमा है।  मूर्ति में विष्णु को नर और नारायण — दोनों रूपों में दर्शाया गया है। भागवत पुराण और स्कन्द पुराण जैसे पवित्र ग्रन्थों में इस मंदिर का उल्लेख मिलता है। शिखर से कुछ दूरी पर आप नीलकंठ देख सकते हैं, जो भगवान शिव के नाम पर है — वही जो ध्यान-मुद्रा में बैठे थे। इसे गढ़वाल की रानी भी कहा जाता है। घाटी में सूर्य की प्रथम किरण नीलकंठ पर ही पड़ती है।  बद्रीनाथ की यात्रा प्रकृति के माध्यम से भी आध्यात्मिकता का संचार करती है। चरणपादुका, वसुधारा जलप्रपात, भीम-पुल और ब्रह्म कपाल जैसे स्थल अद्वितीय अनुभव प्रदान करते हैं।  बद्रीनाथ प्राकृतिक चमत्कारों, सौंदर्य और शान्ति से परिपूर्ण है, जो आपका मन मोह लेगा, आत्मा को सुकून देगा और इन्द्रियों को आनंदित करेगा। 

द्वारका

द्वारका भगवान कृष्ण के साम्राज्य की राजधानी रही है, और यह गुजरात के सौराष्ट्र प्रायद्वीप के पश्चिमी सिरे पर स्थित है। द्वारका, जिसे देवभूमि द्वारका भी कहते हैं, हिन्दू धर्म का एकमात्र ऐसा नगर है जो चार धाम (चार प्रमुख तीर्थ) और सप्त पुरियों (सात पावन नगरियों) — दोनों का अंग है।  द्वारका कभी कृष्ण के प्राचीन साम्राज्य का अंग था, और नागेश्वर ज्योतिर्लिंग मंदिर 12 ज्योतिर्लिंगों में से एक है। यहाँ के समुद्र-तट और तटवर्ती क्षेत्र भी पर्यटकों को विशेष रूप से आकर्षित करते हैं। लोक-परम्परा कहती है कि यह नगर एक समय समुद्र में समा गया था, और बाद में हुई खुदाई से प्रमाण मिले हैं कि यहाँ कभी एक नगर अवश्य था। “द्वारका” शब्द दो शब्दों से बना है — “द्वार” अर्थात् दरवाज़ा, और “का” अर्थात् मोक्ष — अर्थात् “मोक्ष का द्वार”। 

आध्यात्मिकता की भूमि

 द्वारका भगवान कृष्ण की नगरी के रूप में विख्यात है — अपने प्राचीन मंदिरों और रमणीय समुद्र-तटों के साथ। यह मंदिर-नगरी गुजरात के पश्चिमतम छोर पर गोमती नदी के तट पर स्थित है, और भारत के सर्वाधिक महत्वपूर्ण धार्मिक स्थलों में से एक है।  बड़ी चार धाम परिक्रमा के एक पावन धाम के रूप में यह स्थल रहस्य और आध्यात्मिकता से ओतप्रोत है। हज़ारों श्रद्धालु आध्यात्मिक उपासना के लिए विश्व भर से द्वारका पहुँचते हैं। यथार्थ और मिथक का यह संगम आपको आध्यात्मिक रूप से अवश्य ही उन्नत अनुभव कराएगा। श्रद्धालुओं के लिए इस नगर का आध्यात्मिक, ऐतिहासिक और पौराणिक अतीत अनेक मनोहारी कथाएँ और आकर्षण समेटे हुए है। 

इतिहास

 द्वारका का भारत में अत्यंत महत्वपूर्ण ऐतिहासिक स्थान रहा है। पहले इसे स्वारवती या कुशस्थली के नाम से जाना जाता था, और यह सौराष्ट्र के तट पर स्थित एक विशाल साम्राज्य था।  पारम्परिक मान्यता के अनुसार भगवान कृष्ण लगभग 1500 ईसा पूर्व कंस-वध के बाद मथुरा छोड़कर आए, और गोमती नदी के तट पर स्वर्णिम द्वारका नगरी की स्थापना की। यह भी कहा जाता है कि भगवान कृष्ण के निधन के बाद एक विशाल बाढ़ ने नगर को अपनी लहरों में समा लिया।  पुरातत्वविदों एवं इतिहासकारों के अनुसार द्वारका छह बार समुद्र में समाई है, और वर्तमान द्वारका इस क्षेत्र में बसने वाली सातवीं नगरी है। 

दर्शन क्यों करें

 भगवान कृष्ण की इस नगरी में सभी का स्वागत है — चाहे वे श्रद्धालु हों, साहसिक यात्री हों, या शान्ति की खोज में हों। चार धाम यात्रा के अंतर्गत द्वारका की यात्रा में मनोहारी समुद्र-तट, रंगीन बाज़ारों को जोड़ती सँकरी गलियाँ, पवित्र सरोवर और गुजरात की सुरम्य तटीय रेखा — सब कुछ एक रोचक संगम के रूप में मिलता है।  आप बेट द्वारका द्वीप के दर्शन भी कर सकते हैं, जिसे भगवान कृष्ण के जीवन की अनेक घटनाओं का केन्द्र माना जाता है। एक प्राचीन वास्तुकला के अद्भुत नमूने — द्वारकाधीश मंदिर — को देखने के लिए तैयार रहिए, जो देश के सर्वाधिक पूजनीय स्थलों में से एक है। माना जाता है कि इस पाँच-मंज़िला मंदिर का निर्माण वज्रनाभ ने कराया था (जो भगवान कृष्ण के प्रपौत्र थे)। यदि आप पक्षियों को देखने के शौक़ीन हैं, तो समुद्र-तट पर डेमोइसेल क्रेन तथा अन्य प्रवासी पक्षियों जैसे सुन्दर पक्षियों को निहारने में समय बिता सकते हैं।  डनी पॉइंट की यात्रा भी अवश्य कीजिए — द्वारका का यह छिपा हुआ रत्न है, जहाँ गुजरात के तट के समुद्री जीव-जन्तु और प्रवाल आपको मन्त्रमुग्ध कर देंगे। 

पुरी

पुरी, जिसे प्रचलित रूप से जगन्नाथ पुरी कहा जाता है, हिन्दू धर्म के सर्वाधिक महत्वपूर्ण तीर्थ-स्थलों में से एक है। यह ओडिशा राज्य में स्थित है। पुरी जगन्नाथ मंदिर के लिए विख्यात है, और इसे भगवान विष्णु का अंतिम विश्राम-स्थल माना जाता है। यही कारण है कि हिन्दू इसे एक अत्यंत महत्वपूर्ण उपासना-स्थल के रूप में देखते हैं। पुरी, कोणार्क और भुवनेश्वर के साथ मिलकर ओडिशा का स्वर्णिम त्रिकोण बनाता है। यह भारतीय कला और वास्तुकला का प्रमुख भण्डार है, जिसका केन्द्र-बिन्दु श्री जगन्नाथ पुरी मंदिर है। हिन्दू धर्म के चार धामों (सर्वाधिक महत्वपूर्ण तीर्थ-यात्राओं) में से एक, जगन्नाथ पुरी मंदिर का निर्माण 11वीं शताब्दी में हुआ। यहीं से प्रसिद्ध रथ यात्रा का आरम्भ होता है — जिसी से अंग्रेज़ी का ‘juggernaut’ शब्द बना है। रथ यात्रा के समय (जुलाई में), नगर और मंदिर ग़ैर-हिन्दुओं के लिए बंद रहते हैं। शनि मंदिर की ओर झुककर ऊपर अवश्य देखिए, और प्रसाद-भोजन का स्वाद भी अवश्य चखिए। मामूली शुल्क पर आप मुख्य मंदिर के गर्भगृह में प्रवेश करके देवताओं का स्पर्श-दर्शन भी कर सकते हैं। पुरी में आदि शंकराचार्य द्वारा स्थापित चार प्रमुख मठों में से एक — गोवर्धन मठ — भी स्थित है (अन्य तीन शृंगेरी, द्वारका और ज्योतिर्मठ में हैं)। प्राचीन काल से ही यह नगर पूर्वी और दक्षिणी भारत के बीच एक महत्वपूर्ण कड़ी का काम करता आया है। 

पुरी का मनमोहक नगर

 यह ओडिशा के सर्वाधिक लोकप्रिय और पावन नगरों में से एक है। यहाँ जगन्नाथ की पूजा अत्यंत प्रसिद्ध है, जो भगवान कृष्ण के अनेक नामों में से एक है।  यह उस अनुपम पवित्र स्थल के रूप में जाना जाता है जहाँ लक्ष्मी, दुर्गा, सती, पार्वती और शक्ति जैसी सर्वाधिक शक्तिशाली देवियों के दर्शन एक साथ मिलते हैं। यहीं रथोत्सव, अर्थात् रथ यात्रा का आयोजन होता है।  यह रथ-शोभायात्रा प्रसिद्ध जगन्नाथ मंदिर से श्री गुंडिचा मंदिर तक 3 किलोमीटर की दूरी तय करती है। आदि शंकराचार्य द्वारा भारत की चार दिशाओं में स्थापित चार मठों में से एक — गोवर्धन मठ — पुरी की आभा में चार चाँद लगाने वाला अद्भुत आकर्षण है। 

इतिहास

 अतीत में इस पवित्र स्थल का नाम पुरी नहीं था। एक चीनी यात्री के अनुसार इसे चरित्र कहा जाता था, हालाँकि व्याख्या को लेकर मतभेद की गुंजाइश है।  जब चोडगंग देव ने भगवान कृष्ण को जगन्नाथ रूप में मुख्य प्रतिमा के साथ — अपने भाई और बहन सहित — पुरुषोत्तम जगन्नाथ मंदिर का निर्माण किया, तब यह स्थल पुरुषोत्तम क्षेत्र अथवा पुरुषोत्तम पुरी के रूप में जाना जाने लगा।  कालान्तर में नाम संक्षिप्त होता गया और पुरी प्रचलित नाम बन गया। मुग़ल काल से लेकर अंग्रेज़ी शासन तक पुरी ने अनेक महत्वपूर्ण परिवर्तन देखे हैं। जगन्नाथ के सम्मान में होने वाली रथ यात्रा विश्व की सर्वाधिक प्राचीन और भीड़-भरी रथ-शोभायात्राओं में से एक है। 

दर्शन क्यों करें

 पुरी प्रकृति के साथ पुनः जुड़ने और प्राचीन मंदिरों की खोज करने के लिए एक अद्भुत स्थान है, जो हृदय को सुखद अनुभूति देते हैं। यह पावन स्थल भ्रमणशील पर्यटकों से लेकर प्रकृति-प्रेमियों तक — सबके लिए एक उपहार है, जो सौंदर्य, कला और प्राकृतिक चमत्कारों की खोज के अनेक अवसर प्रदान करता है।  पुरी के सर्वाधिक लोकप्रिय समुद्र-तटों — स्वर्गद्वार और पुरी बीच — पर आप परिवार के साथ पिकनिक का आनंद ले सकते हैं और निश्चिन्त होकर विश्राम कर सकते हैं। चिल्का झील पर सूर्योदय और सूर्यास्त के मनोरम दृश्य के साथ-साथ पक्षी-दर्शन भी कीजिए। जगन्नाथ मंदिर इस नगर के सबसे सुन्दर मंदिरों में से एक है, और दर्शन के बाद आप पुरी बीच पर स्वादिष्ट भोजन और शीतल हवादार तट का आनंद उठा सकते हैं।  रघुराज कलाकार-गाँव की यात्रा से आप ओडिशा की परम्परा और संस्कृति को निकट से जान सकते हैं। ताड़-पत्र पर उत्कीर्णन, पाषाण एवं काष्ठ की नक़्क़ाशी, तसर पर चित्रकारी, और काष्ठ-निर्मित मुखौटे — ऐसे अनेक शिल्पों के दर्शन यहाँ होते हैं।  भुवनेश्वर का भ्रमण आपको ऐसे अविस्मरणीय क्षण प्रदान करेगा, जिन्हें आप जीवन-भर सँजोकर रखेंगे। यदि आप वास्तुकला के अद्भुत नमूनों को निकट से देखना चाहते हैं, तो कोणार्क सर्वोत्तम स्थल है।

रामेश्वरम

रामेश्वरम तमिलनाडु का एक शान्त और निर्मल नगर है, जो रमणीय पंबन द्वीप का अंग है। प्रसिद्ध पंबन-मार्ग इस नगर को शेष देश से जोड़ता है। रामेश्वरम श्रीलंका के मन्नार द्वीप से 1,403 किलोमीटर की दूरी पर है।  रामेश्वरम हिन्दू धर्म के सर्वाधिक पावन स्थलों में से एक है, और चार धाम यात्रा अथवा पवित्र तीर्थयात्रा में इसे अवश्य देखे जाने वाले स्थलों में गिना जाता है।

रामेश्वरम का पौराणिक नगर

 रामेश्वरम भारत के सर्वाधिक पावन नगरों में से एक है, जो विश्व भर से भगवान शिव के भक्तों को रामनाथस्वामी मंदिर में स्थापित ज्योतिर्लिंग के दर्शन के लिए आकर्षित करता है।  यह नगर रामनाथपुरम जिले में स्थित है, पंबन द्वीप का अंग है, और इसे रामेश्वरम द्वीप भी कहा जाता है — यहाँ के पौराणिक मंदिर के कारण, जो उत्कृष्ट द्रविड़ शैली की वास्तुकला में निर्मित है।  मन्नार की खाड़ी में पंबन चैनल पर बना पंबन पुल इस द्वीप को भारतीय मुख्य भूमि से जोड़ता है, जो भारतीय प्रायद्वीप के सिरे के समीप स्थित है। 

इतिहास

 हिन्दू धर्म, भगवान शिव अथवा भगवान विष्णु में आस्था रखने वाले हर श्रद्धालु के लिए रामेश्वरम मंदिर इस नगर का मुख्य आकर्षण है। पारम्परिक मान्यता के अनुसार रामेश्वरम वही स्थल है जहाँ से भगवान राम ने लंका के राजा रावण से अपनी पत्नी सीता को छुड़ाने की यात्रा का आरम्भ किया था।  भगवान राम को ‘वानर सेना’ का सहयोग प्राप्त हुआ — जो हनुमान के नेतृत्व में पौराणिक वानर-योद्धाओं की सेना थी, और हनुमान भगवान राम के सर्वाधिक प्रिय भक्त थे। रामायण की परम्परा कहती है कि ब्रह्महत्या के प्रायश्चित के रूप में राम और सीता ने भगवान शिव की उपासना के लिए शिव-लिंग की स्थापना की (ब्राह्मण-वध का प्रायश्चित)। रावण भी भगवान शिव का परम भक्त था। मान्यता है कि रामेश्वरम मंदिर में स्थापित शिव-लिंग, जिसका वर्तमान मंदिर 12वीं शताब्दी में निर्मित हुआ, वही प्राचीन शिव-लिंग है। 

दर्शन क्यों करें

 रामेश्वरम जाने पर आप पवित्र भावों और अद्भुत आश्चर्यों में डूब जाते हैं। पंच-मुखी हनुमान मंदिर रामेश्वरम का प्रमुख आकर्षण है। इसी मंदिर में भगवान हनुमान ने अपने पाँच रूप — हनुमान, आदिवराह, नरसिंह, हयग्रीव और गरुड़ — प्रकट किए थे।  इस मंदिर का सर्वाधिक रोचक पक्ष यह है कि यहाँ आप वे तैरते पाषाण देख सकते हैं, जिनका उपयोग लंका पहुँचने से पूर्व सेतुबंधन के निर्माण में हुआ था। 17वीं शताब्दी की वास्तुकला की भव्यता देखने के लिए देश-भर से यात्री यहाँ पहुँचते हैं। ऐतिहासिक महत्व के कारण आप जटा-तीर्थ भी जा सकते हैं। पारम्परिक मान्यता है कि रावण-वध के पश्चात् राम ने यहीं शिव-लिंग की उपासना की थी, और महाबली पक्षी जटायु ने यहीं देवी सीता को रावण से बचाने के प्रयास में अपने प्राण त्यागे थे।  राम सेतु पुल का अन्वेषण भी कीजिए — यह एक प्राचीन सेतु है, जो भारत के रामेश्वरम द्वीप को श्रीलंका के तट से जोड़ता है। रामेश्वरम केवल पावन स्थलों तक सीमित नहीं है; यहाँ एक पक्षी-विहार और सूर्य-स्नात समुद्र-तट भी हैं। 

सम्बन्धित पावन यात्राएँ

चार धाम यात्रा का सम्बन्ध भारत की अनेक अन्य पावन तीर्थयात्राओं से है। बद्रीनाथ के ब्रह्म कपाल पर परिवार हिमालय के सबसे सशक्त तीर्थों में से एक स्थल पर पिंड दान सम्पन्न करते हैं। प्रयागराज का त्रिवेणी संगम — तीर्थराज — वह स्थान है जहाँ तीन नदियाँ मिलती हैं और जो समस्त पितृ-कर्मों के लिए सर्वोच्च स्थल है। दक्षिण भारत की यात्रा करने वालों के लिए भारत के 12 ज्योतिर्लिंग एक और प्रमुख तीर्थ-परिक्रमा हैं। और यात्रा के दौरान अथवा उसके पश्चात् हिन्दू अंतिम संस्कार सम्पन्न करने वाले परिवारों के लिए, पारम्परिक रूप से वाराणसी और गया की पावन नगरियों में पिंड दान और श्राद्ध किए जाते हैं।