गया को ही पिंड दान के लिए सर्वोपरि तीर्थ क्यों माना जाता है?

गया को सर्वोपरि पिंड दान स्थल इसलिए माना जाता है क्योंकि वायु पुराण, अग्नि पुराण, विष्णु पुराण और महाभारत — चारों इसे सर्वश्रेष्ठ पितृ तीर्थ घोषित करते हैं। गया का विष्णुपद मंदिर ठीक उसी स्थान को चिह्नित करता है जहाँ भगवान विष्णु ने गयासुर की छाती पर अपना चरण रखा था (वह असुर जिसने तप के रूप में स्वयं विष्णु को ऐसा करने की अनुमति दी), जिससे वहाँ एक स्थायी चरण-चिह्न अंकित हो गया। यही कारण है कि भारत में गया वह एकमात्र स्थान है जहाँ भगवान विष्णु को विशेष रूप से पैतृक अर्पण स्वीकार करने हेतु शारीरिक रूप से उपस्थित माना जाता है। वायु पुराण कहता है कि गया में किया गया एक ही पिंड दान सात पीढ़ियों के पूर्वजों (सप्त पितृ) को मुक्ति प्रदान करता है — कोई अन्य तीर्थ ऐसा वचन नहीं देता। साथ ही, यह माना जाता है कि गया की फल्गु नदी अर्पण को सीधे पितृलोक तक पहुँचाती है।